逝世 16 天后，世界各地的枢机主教们在罗马梵蒂冈与世隔绝，推举新首领。

　　5月7日，梵蒂冈的红衣主教们在初次推举新教皇的投票中未能到达所需的三分之二多数票。

　　圣彼得广场的人群等候的时间比预期的要长，大多数人都期望看到白烟，预示着新教皇的到来。

　　5月7日的投票只要一次，但从8日开端，133 名红衣主教将在上午和下午各进行两次投票，直到至少有 89 人（133票的2/3）选出同一个姓名。

　　枢机主教们发誓保密，梵蒂冈西斯廷教堂的大门对外界封闭后，隐秘会议于周三（7日）下午开端。

　　最近几回新教皇推举隐秘会议——2013 年教皇方济各的隐秘会议、2005 年教皇本笃十六世的隐秘会议和 1978 年教皇约翰·保罗二世的隐秘会议——都继续了不到3天。

　　投票在米开朗基罗传奇岩画之下进行，而这座一般挤满游客的教堂已安装了紧密的安保办法。

　　该修建已被完全查看，没有，安装了信号干扰器，窗户也被隐瞒，以避免特务无人机的偷听。

　　枢机主教们将在梵蒂冈教皇方济各寓居的宾馆圣玛尔大之家 (Casa Santa Marta) 住宿和用餐，直到整一个完好的进程完毕。

　　周三（7日），枢机主教们首要举行了弥撒，然后于下午以庄重的两人一组的方法进入西斯廷教堂。

　　他们身着赤色长袍，吟唱着《圣徒祷文》和《造物主来吧》——一首央求圣徒帮他们找到新首领的赞美诗。

　　随后，他们各自走上前去，发誓保存隐秘，将手放在福音上，并许诺不允许任何外界影响。

　　最终一场发誓是拉丁文宣言“Extra omnes”（“其他人都出去”），然后已故教皇的帮手、大主教迭戈·拉维利 (Diego Ravelli) 将门关上。

　　最有期望中选教皇的人选之一是菲律宾大主教路易斯·塔格莱 (Luis Tagle)，他有几率会成为第一位亚洲教皇，并被比作教皇方济各。

　　两名意大利人也被视为强有力的竞争者：博洛尼亚大主教马泰奥·祖皮 (Matteo Zuppi )和所谓的梵蒂冈“副教皇、国务卿”彼得罗·帕罗林 (Pietro Parolin)。

　　一般，当教皇走上阳台向圣彼得广场的人群挥手致意时，白烟升起后不久，教皇的身份就会被揭晓。